Es impactante que 783 millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a agua potable limpia. Sucede que hay una fuente de agua inmensa, pero está atrapada en nuestros océanos y llena de sal. Si bien es posible desalinizar parte de esta agua, es un proceso costoso e intensivo en energía. ¿Pero qué pasaría si un panel solar pudiera funcionar como purificador de agua? ¿Qué pasaría si pudiera bombear el agua del océano y hacerla potable, todo mientras no proporciona pérdida de energía a una casa o edificio?

Un nuevo proyecto de investigación de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah hace precisamente eso. Comienza con un panel solar típico, que solo puede convertir alrededor del 20% de la energía en electricidad y perder el 80% restante en el aire como calor. “El calor fue considerado como un desperdicio. . . hasta nuestro dispositivo, escribe el investigador principal Peng Wang. Porque lo que hace el sistema de su equipo es usar la pérdida de calor para purificar el agua.

¿Cómo? El calor ambiental se dirige a un sistema de tubos bombeados llenos de agua de mar. Una vez que se calienta, el agua de mar se evapora a través de varias membranas de vidrio de cuarzo fibroso, que purifica el agua filtrándola a través de pequeños capilares. Al mismo tiempo, las capas conductoras dentro de los tubos continúan recapturando el calor, para alimentar el proceso de evaporación una y otra vez.

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Fuente: Sun-connect-news.org/news/